Chien robot militaire : qui l’utilise vraiment ?

France : l’essai de Coëtquidan (2021)

Fin mars 2021, des élèves de l’École militaire interarmes ont mené un exercice de deux jours à Saint-Cyr Coëtquidan avec plusieurs robots : un Spot fourni par Shark Robotics, aux côtés de robots terrestres de Nexter (Barakuda, ULTRO). Les scénarios : prise d’un carrefour, défense de jour et de nuit, combat en zone urbaine. Spot servait à la reconnaissance et n’était pas armé.

Les retours publiés sont prudents. La batterie de Spot s’est vidée en plein exercice, et KultureGeek a parlé de résultats « mitigés ». Boston Dynamics a indiqué ne pas avoir été informé de cet usage. L’épisode a surtout montré qu’un quadrupède d’inspection civil n’était pas conçu pour les contraintes du terrain militaire.

Pendragon et CoHoMa : la robotique terrestre sans pattes

Le programme Pendragon, piloté par l’Agence ministérielle pour l’IA de défense et le Commandement du combat futur de l’armée de Terre, vise à constituer une unité robotisée. Les sources publiques citent des robots à roues ou à chenilles (Aurochs 2, le véhicule Hermione à hydrogène) et des drones (Tundra 2 de Hexadrone, Anafi de Parrot), avec une démonstration prévue en juillet 2026 et un premier déploiement à l’été 2027. Aucun quadrupède n’y est mentionné.

Le challenge CoHoMa, organisé par l’armée de Terre au camp de Beynes (Yvelines), met en compétition des équipes qui associent robots et drones. L’édition 2023 s’est tenue du 11 mai au 7 juin ; selon l’AFP, l’édition de mai 2025 réunissait des robots « à pattes, à roues et à chenilles ». Ce sont des expérimentations, pas des équipements en service.

États-Unis : le Vision 60 en patrouille

Le Vision 60 de Ghost Robotics est le quadrupède militaire le mieux documenté :

• Novembre 2020 : la base aérienne de Tyndall (Floride) est le premier site du département de la Défense à faire patrouiller des chiens robots (Defense One).
• 2022 : la base de Dyess (Texas) en déploie à son tour.
• 2024 : le MARSOC (forces spéciales des Marines) teste un Vision 60 équipé d’un fusil Onyx, en précisant qu’il ne le met pas en service. La même année, l’US Army présente lors de l’opération Hard Kill, à Fort Drum (New York), un Vision 60 portant un fusil de type AR-15 sur tourelle.

Ghost Robotics est contrôlé depuis juillet 2024 par le groupe de défense sud-coréen LIG Nex1 (60 %, environ 240 M$).

Et la Chine ?

Des vidéos de quadrupèdes armés lors d’exercices chinois ont largement circulé dans la presse depuis 2024. Nous n’avons pas pu, à la date de ce relevé, vérifier ces informations sur des sources primaires ou des médias établis avec un lien stable : nous ne les détaillons donc pas ici. Nous compléterons cette section lors d’une prochaine mise à jour.

L’engagement des fabricants civils

Le 6 octobre 2022, six fabricants (Boston Dynamics, Agility Robotics, ANYbotics, Clearpath Robotics, Open Robotics et Unitree) ont publié une lettre ouverte : ils s’engagent à ne pas armer leurs robots polyvalents ni à aider d’autres à le faire, et à examiner les usages de leurs clients. La lettre ne vise pas les usages des gouvernements. Ghost Robotics ne l’a pas signée. Nous analysons ce débat dans le dossier faut-il armer les chiens robots ?.

Ce qu’il faut retenir

• Une démonstration ou un essai n’est pas un équipement en service : les seules patrouilles régulières documentées sont américaines.
• Les quadrupèdes militaires ne sont pas des robots grand public : le Vision 60 est IP67, fonctionne de −40 à 55 °C et n’est pas vendu au public.
• Un Go2 acheté chez un revendeur n’a aucune fonction militaire, même si des vidéos montrent des robots de ce gabarit modifiés.